Dessiner un personnage : visage, corps et proportions

Comment dessiner un visage de face

Pour dessiner un visage, on ne commence jamais par un œil. On pose d’abord la structure, au crayon HB et sans appuyer, puis on place les traits sur des lignes de repère.

1. L’ovaleTracez un œuf, pointe en bas. Sa hauteur fait environ une fois et demie sa largeur. Le haut de l’ovale représente le sommet du crâne, pas la racine des cheveux.
2. La croixUne ligne verticale au centre donne l’axe de symétrie. Une ligne horizontale exactement à mi-hauteur porte les yeux.
3. Le nez et la boucheMarquez la base du nez à mi-chemin entre la ligne des yeux et le menton. La bouche se place environ au tiers de la distance entre le nez et le menton.
4. Les yeuxDivisez la ligne des yeux en cinq largeurs d’œil. Les yeux occupent la deuxième et la quatrième : il reste donc la largeur d’un œil entre les deux.
5. Les oreilles et les cheveuxLes oreilles s’étendent de la ligne des sourcils à la base du nez. La masse des cheveux dépasse nettement du crâne : elle ajoute du volume au-dessus et sur les côtés.

Le pas à pas complet, avec des exercices de répétition, se trouve dans le tutoriel comment dessiner un visage. Pour la vue de côté, les repères changent : le crâne s’allonge vers l’arrière et l’oreille se place juste derrière le milieu de la tête, comme l’explique la page sur le visage de profil.

Les traits un par un

Une fois les repères posés, chaque trait obéit à quelques règles simples. Les yeux sont en amande, pas en citron : le coin intérieur est plus bas et plus pointu que le coin extérieur. L’iris est toujours en partie caché par la paupière supérieure ; un iris entièrement visible donne un regard effrayé.

Le nez se dessine par ses ombres plutôt que par son contour : une boule au bout, deux ailes, des narines sombres et une ombre portée dessous. Sa largeur correspond à peu près à l’écart entre les coins intérieurs des yeux. Pour la bouche, tracez d’abord la ligne de fermeture des lèvres, la plus sombre, puis l’arc de Cupidon au-dessus ; les commissures tombent à peu près sous les pupilles.

Enfin, les cheveux se pensent en masses avant les mèches. Dessinez trois ou quatre grandes formes qui suivent le sens de pousse, ombrez-les, puis ajoutez quelques mèches isolées seulement sur les bords.

Le corps mesuré en têtes

Pour dessiner un corps, l’unité de mesure est la hauteur de la tête du personnage. Un adulte mesure environ 7,5 à 8 têtes. Plus le personnage est jeune, plus sa tête est grosse par rapport au reste : c’est ce rapport, bien plus que la taille absolue, qui fait lire l’âge.

Sur un adulte de 8 têtes, quelques repères suffisent : l’entrejambe tombe à mi-hauteur, les coudes au niveau de la taille, les poignets au niveau de l’entrejambe et le bout des doigts à mi-cuisse. Commencez par un squelette en bâtons, puis habillez-le de volumes simples, comme le montre le tutoriel comment dessiner un corps. Ces mesures reprennent les principes généraux des proportions en dessin.

Les mains en blocs

La main fait peur parce qu’on la dessine doigt par doigt. Dessinez-la plutôt comme un bloc : une paume presque carrée, puis une moufle pour l’ensemble des doigts, puis les séparations. Le majeur est à peu près aussi long que la paume. Chaque doigt compte trois segments qui raccourcissent vers le bout, et les jointures forment un arc, pas une ligne droite.

Le pouce est l’erreur classique : il ne part pas du bord de la paume au même niveau que les doigts, mais du côté, près du poignet, avec une base charnue. Pour vérifier la taille, une main ouverte couvre à peu près le visage, du menton à la racine des cheveux. Le guide dessiner des mains détaille les poses courantes : main ouverte, poing fermé, main qui tient un objet.

Comment dessiner une fille, un garçon ou un bonhomme

Pour savoir comment dessiner une fille ou un garçon, inutile de changer de méthode : les mêmes proportions s’appliquent. Les différences tiennent surtout à l’âge choisi, à la coiffure, aux vêtements et à la posture. Chez l’adulte, on dessine souvent les épaules un peu plus larges que les hanches chez l’homme, et l’inverse ou l’égalité chez la femme, mais ce sont des tendances, pas des règles.

Le tutoriel comment dessiner une fille propose une version facile pour les enfants et une version plus réaliste ; son pendant dessiner un garçon suit le même plan. Pour les plus jeunes, le bonhomme bâton est un excellent point de départ : il apprend déjà la pose et l’équilibre. Quand votre personnage est en place, les plis des vêtements lui donnent du volume, car un tissu se tend sur les articulations et retombe entre elles.

Pose, expression et ressemblance

Un personnage figé au garde-à-vous paraît raide. Avant le squelette, tracez une ligne d’action : une seule courbe qui traverse le corps de la tête au pied d’appui. Le guide des poses de dessin explique aussi le contrapposto, cette bascule des hanches et des épaules en sens contraire qui rend une pose naturelle. Pour s’entraîner, rien ne vaut le croquis rapide de poses en deux minutes.

Pour la ressemblance, le dessin de portrait part d’une photo et travaille les valeurs avant les détails, de préférence au crayon graphite. L’autoportrait au miroir est le modèle le plus disponible qui soit. Et la caricature fait l’inverse : elle repère ce qui distingue un visage de la moyenne et l’exagère. Si vous préférez un style plus graphique, le visage manga simplifie le nez et la bouche mais conserve les mêmes repères de base.

Les erreurs les plus fréquentes

• Des yeux placés trop haut, qui laissent un front minuscule : remettez-les à mi-hauteur.
• Un crâne trop petit, coupé juste au-dessus des sourcils : l’arrière et le dessus de la tête prennent de la place.
• Un cou planté sous le menton comme un tube : il part de derrière les oreilles et s’élargit vers les épaules.
• Des bras trop courts : laissez descendre le bout des doigts jusqu’à mi-cuisse.
• Des contours appuyés partout : gardez le trait fort pour les zones d’ombre et les plis.