Comment dessiner un arbre : facile et réaliste

Matériel

• Un crayon HB pour la construction, qu’on gomme sans laisser de trace.
• Un crayon 2B ou 4B pour le contour, l’écorce et les ombres du feuillage.
• Une gomme mie de pain, et des crayons de couleur ou des feutres si vous voulez colorier.

Comment dessiner un arbre étape par étape

L’arbre de référence est un feuillu isolé, vu de face, comme un tilleul au milieu d’un champ. Placez la feuille A4 à la verticale et gardez la main légère jusqu’à l’étape 5.

1. Le gabarit généralTracez une grande ellipse dans les deux tiers supérieurs de la feuille, un peu plus large que haute : c’est l’enveloppe du feuillage. Dessous, un trapèze pour le tronc, d’une largeur égale au cinquième de l’ellipse à la base et un peu plus étroit en haut. Le tronc mesure environ la moitié de la hauteur du feuillage ; plus court, l’arbre paraît trapu, plus long, il devient un arbre de parc élancé.
2. Les branches en YÀ l’endroit où le tronc entre dans l’ellipse, divisez-le en deux branches, comme un Y, inclinées d’environ 30 à 40 degrés. Divisez chacune à nouveau en deux, plus fines, puis une troisième fois. Règle à garder en tête : après chaque fourche, les deux branches ont ensemble à peu près l’épaisseur de celle qui les porte.
3. Les masses de feuillageAu bout des branches principales, placez quatre ou cinq cercles qui se chevauchent à l’intérieur de l’ellipse : un en haut, deux sur les côtés, un ou deux plus bas. Variez leurs tailles. Ce sont ces masses, et non les feuilles une à une, qui donnent au feuillage son volume.
4. Le contour du feuillageRepassez le bord extérieur des cercles par une ligne bosselée : des arcs courts et irréguliers, jamais deux fois de la même taille. Ménagez un ou deux creux pour laisser voir un morceau de branche ou de ciel. Effacez ensuite les traits des cercles qui passent à l’intérieur.
5. Le tronc et les racinesReprenez le tronc au 2B. Évasez-le à la base sur un demi-centimètre de chaque côté, en deux courbes qui s’enfoncent dans le sol : c’est ce qui l’ancre. Donnez-lui une légère inflexion ; un tronc parfaitement droit fait poteau. Ajoutez quelques traits verticaux courts pour l’écorce, plus serrés sur le côté à l’ombre.
6. L’ombre et la lumièreChoisissez d’où vient la lumière, par exemple en haut à gauche. Ombrez le bas de chaque masse de feuillage et le côté droit du tronc. Le dessous du feuillage, sous le houppier, est la zone la plus sombre de l’arbre. Terminez par une ombre portée ovale au sol, décalée à l’opposé de la lumière.
7. La couleurPosez d’abord un vert clair sur tout le feuillage, puis un vert plus foncé sur le bas des masses. Pour le tronc, un brun ou un orange cassé, assombri de gris côté ombre. Une touche de jaune sur le haut des masses éclairées suffit à suggérer le soleil.

Variantes : chêne, sapin, saule et arbre d’hiver

Quelle que soit l’espèce, comment dessiner un arbre revient au même ordre : gabarit, branches, masses. Ce sont les proportions et le rythme du contour qui changent d’une espèce à l’autre.

Le chêne

Le chêne a un tronc court et épais, et un houppier plus large que haut, presque deux fois plus large que la hauteur du tronc. Ses branches partent presque à l’horizontale et se tordent en coudes successifs. Dessinez des masses de feuillage nombreuses et séparées, avec des trous de ciel bien visibles.

Le sapin

Ici, pas de fourches en Y : le tronc monte tout droit jusqu’à la pointe. Tracez un triangle étroit, deux fois et demie plus haut que large, puis découpez-le en étages qui débordent vers le bas, plus larges en bas qu’en haut. Le bord de chaque étage se dessine en petites dents tournées vers le sol. Pour la version décorée, voyez le sapin de Noël.

Le saule pleureur

Le tronc se divise vite en grosses branches qui montent, puis retombent en arcs. Le feuillage se dessine en longs traits verticaux souples, partant de ces arcs et descendant presque jusqu’au sol. Laissez le bas des traits irrégulier, comme une frange.

L’arbre d’hiver

Sans feuilles, tout repose sur les branches. Poursuivez les divisions en Y quatre ou cinq fois, jusqu’à des brindilles très fines tracées d’un geste rapide du poignet, du centre vers l’extérieur. Les branches les plus basses sont les plus longues et les plus horizontales. C’est un excellent exercice, que l’on retrouve dans les dessins des quatre saisons.

Version facile pour enfant

Pour dessiner un arbre facile avec un enfant de 4 à 6 ans, gardez trois éléments : un tronc en long trapèze, deux branches en Y et un gros nuage aux bords en vagues. Ajoutez des pommes rouges, un nid ou une balançoire : l’enfant personnalise, la structure reste juste.

Erreurs fréquentes

• L’arbre-sucette : un bâton droit sous une boule ronde. Évasez le tronc à la base et faites sortir quelques branches du feuillage.
• Le tronc en tube : même largeur de bas en haut. Rétrécissez-le d’environ un tiers entre le sol et la première fourche.
• Le contour en « boucles » régulières : toutes les bosses ont la même taille et donnent un aspect de chou-fleur. Alternez de grands et de petits arcs.
• Chaque feuille dessinée : le feuillage devient un motif plat. Travaillez par masses et ne détaillez que quelques feuilles sur le bord, du côté du spectateur.
• Un arbre sans sol : il flotte. Une ombre portée et deux touffes d’herbe suffisent à le poser.

Pour aller plus loin

Une fois votre arbre maîtrisé, regroupez-en plusieurs pour dessiner une forêt avec de la profondeur, ou placez-le au premier plan d’un paysage composé en plans. Les débutants trouveront des compositions plus simples parmi les paysages faciles. Pour détailler une branche de près, passez aux feuilles et à leurs nervures ; pour un décor de vacances, le palmier suit une logique toute différente. Les autres sujets de nature sont réunis sur la page dessin nature.

Questions fréquentes